Les Photographies de l’Année est un concours qui a pour double vocation de montrer des talents et de rappeler les fondamentaux de la lutte pour les droits photographiques. Réservé aux photographes professionnels (et sans l’indiquer dans l’intitulé même du concours), Pascal Quittemelle, son créateur, nous invite à partir d’un postulat par défaut qu’une photographie est faite par un professionnel. S’il était une époque très lointaine où les amateurs n’avaient pas accès à la photographie, il en est tout autrement aujourd’hui avec un matériel de grande qualité accessible à tous, et donc une profusion d’images “exploitables”. Cette initiative au travers d’un concours montre qu’on peut communiquer pour éduquer de manière positive en récompensant de beaux travaux dans de bonnes conditions.

Barbara Levine writes about unusual collections and vernacular photography. She is the author of Finding Frida Kahlo (2009), Around The World: The Grand Tour in Photo Albums (2007), and Snapshot Chronicles: Inventing the American Photo Album (all Princeton Architectural Press). She is an artist, collector and seller of vintage photographs and other curiosities on projectb.com, and the former exhibitions director at the San Francisco Museum of Modern Art.

Alors que l’édition 2011 des Rencontres d’Arles vient d’être remballée, que les photographies présentées, et en majeur parti produite par le festival, se mettent à parcourir le monde, retour sur une interview réalisée en mai 2011. François Hébel est le directeur charismatique et controversé du festival des Rencontres d’Arles. Par la politique qu’il développe au sein des Rencontres, il a augmenté de dix fois le nombre de visiteurs en 10 ans. Il a développé le mécénat, augmenté la présence de financeurs privés, amené le budget du festival à 5,4 millions d’euros, des chiffres et une réussite qu’il assène à ses détracteurs. Il a su administrer le festival afin de lui redonner les moyens de sa dimension internationale. Il parle de son festival en disant « Arles ». Mais qui est donc le chef d’orchestre qui agite la baguette derrière ces chiffres et sur quelles partitions joue-t-il ? Qui êtes-vous monsieur Hébel ?

Photographe Californienne, la charismatique Eileen Gittins a pour atouts d’avoir des idées et d’être une femme d’affaire qui peut les mettre en pratique. Quand sa passion pour la photographie l’a conduit vers la création d’un livre en un exemplaire pour elle même, c’est en fondant sa propre société en 2005 qu’elle a pu trouver satisfaction. Permettant enfin aux photographes exigeant de réaliser un produit personnalisé, de bonne qualité, et en nombre réduit, cette entreprise s’étend aujourd’hui en Angleterre, en France, en Allemagne. Elle nous explique comment son aventure a commencée, et vers où elle se dirigera.

Il semblait que nous devions traiter, depuis un moment, du sujet du marché de l’art, de la cote et des ventes officielles. Les maisons de référence ne sont pas nombreuses, et nous avons été très agréablement reçu par Simone Klein, en charge du département photographie chez Sotheby’s à Paris. Elle nous rappelle que les ventes aux enchères ne font pas la valeur des artistes, et que les grands photographes côtés et vivants ne sont pas nombreux.

Défendre le droit de ses images apparaît une tâche vaine, en particulier si on veut pouvoir les diffuser sur internet. Marqueurs contenus dans l’image, signatures, filigranes, rien ne protégeait pour l’instant le travail des photographes d’une utilisation indésirable. Avec la création de la solution Picscout, Offir Gutelzon permet désormais à tous de protéger ses images en leur donnant une identité, comparable à une empreinte digitale.

A travers ses interprétations artistiques et ses écrits critiques, Shawn Michelle Smith nous offre une vue à multiples facettes de la photographie vernaculaire. Actuellement professeur au School of the Art Institute of Chicago, elle partage avec nous sa vision et ses jeux sur des images personnelles et publiques, qui reflètent la culture complexe des Etats-Unis d’hier et d’aujourd’hui.

Traiter de ce sujet avec Bertrand Nenic, fondateur de la plateforme de services aux photographes Jingoo, c’est aller au delà du partenariat dans le milieu de la photo professionnelle : les photographes eux-mêmes sont-ils prêt ? C’est avant tout un sujet d’actualité qui nous anime, pour décrire ce qu’est un photographe professionnel qui vit bien économiquement, socialement, voir psychologiquement son métier.

Geoffrey Batchen nous partage sa passion de la photographie à travers des mots : il réfléchi et écrit sur les photographies. En tant que figure dominante dans le domaine des études de la photographie, Batchen a écrit plusieurs livres, y compris Each Wild Idea et Forget Me Not, en plus d’avoir organisé plusieurs expositions. Actuellement, il est professeur à Victoria University of Wellington, en Nouvelle Zélande, et a gracieusement pris le temps de répondre à quelques questions concernant ses interactions et pensées sur la photographie vernaculaire.

Entretien avec le fondateur du premier festival dédié aux pratiques émergentes de la photographie : le Film Photographique.